Мафія

Мафія(італ. maf(f)ia) — таємна організація, що виникла наприк. XVIII ст. в Сицилїї, спочатку як форма організованої самооборони проти загарбників. Упродовж століть сформувалася централізована, ієрархічна структура мафії, яка спирається на безумовне підкорення, кругову поруку, жорстокий терор. У XX ст. діє переважно в містах, поширивши свою діяльність на всю територію Італії, монополізувавши традиційний «злочинний бізнес» — гральні будинки, торгівлю наркотиками, контрабанду, проституцію тощо.

Після другої світової війни мафія проникла в «респектабельний» бізнес (банківську справу, транспорт, будівництво); встановила тісні зв'язки з правоохоронними органами, чиновниками, політиками. Все це давало їй можливість впливати на соціальнополітичний розвиток країни. У XX ст. діяльність мафії вийшла за межі Італії. Так, американська мафія під назвою «Коза ностра», спеціалізуючись на контрабанді, нелегальному виробництві та розповсюдженні алкогольних напоїв у період дії «сухого закону» в США, отримала мільярдні прибутки. Після другої світової війни об'єктом її уваги стає виробництво й розповсюдження наркотиків. Зароблені кошти вкладалися в легальний бізнес, що дало змогу встановити контроль над окремими галузями промисловості, деякими засобами масової інформації, здобути підтримку в політичних колах.

Нині поняття «Мафія» широко використовується для позначення злочинних організацій у різних країнах чи групах країн, таємних згуртованих груп злочинців, які мають своїх представників у державнополітичній сфері, а також засобів незаконного тиску, спрямованого проти окремих осіб та організацій для досягнення політичних цілей.