Начало перестройки

Преемником Брежнева стал тяжело болен Ю. Андропов (ноябрь 1982 - февраль 1984), который с 1967 г. возглавлял КГБ СССР. Он знал о кризисе режима больше, чем другие, но старался удержать стабильность системы чисто административными мерами - укреплением трудовой дисциплины, порядка, организованности. Попытка таким образом улучшить положение в государстве могли только на время законсервировать распад системы, но не спасти ее.

После смерти Андропова его сменил на посту генерального секретаря ЦК КПСС и Председателя Президиума Верховного Совета СССР тяжело болен малообразованный, интеллектуально ограниченный канцелярист К. Черненко, который выявил абсолютную неспособность к реформам. В марте 1985 г. он присоединился к своим предшественникам.

Инициатива перестройки принадлежала небольшой группе руководящих деятелей КПСС, объединившихся вокруг нового генерального секретаря ЦК М. Горбачева, избранного на этот пост сразу после смерти Черненко. С приходом к власти молодого и энергичного лидера вновь, как это случалось не раз, появились надежды на лучшее. Горбачев и его сторонники составили первое поколение советских руководителей, которые формировались уже после смерти Сталина .

Несмотря на яростное сопротивление консервативной части партийной номенклатуры, Михаил Горбачев начал кампанию перестройки советской системы и прежде всего ее застойной экономики. Одной из важнейших причин этих изменений стала необходимость уменьшить бремя гонки вооружений, непосильный для экономики Советского Союза. Чтобы достичь своей цели, Горбачев провозгласил новый стиль руководства, создавая впечатление большей приближенности к народу, призывая к гласности в управлении государством и к плюрализму мнений в рамках социалистического выбора. Относительно внешней политики СССР М. Горбачев высказался за внедрение нового политического мышления в систему международных отношений.

Однако необходимо подчеркнуть, что реформаторы изначально не ставили своей задачей уничтожение тоталитарного строя. Задуманные реформы не имели четкого определения. Перестройка начиналась под традиционно оптимистичным лозунгом «ускорения социально-экономического развития». В противном случае тогдашнее политическое руководство КПСС немедленно вытеснило бы новаторов из своей среды. Даже через 5 лет, когда события приняли необратимости, среди делегатов ХХVIII съезда КПСС оказалось немало убежденных защитников тоталитаризма.

Прежде чем горбачевские реформы дошли до Украины, здесь произошла катастрофа глобального значения: 26 апреля 1986 взорвался четвертый энергоблок Чернобыльской атомной электростанции. Причиной крупнейшей в истории человечества атомной катастрофы стала чрезвычайно низкое качество проектирования, изготовления и обслуживания техники. Огромное радиоактивное облако, неизмеримо больше, чем хиросимська, покрыла многие районы Украины, России, Белоруссии, а впоследствии распространилась на земли Польши и Скандинавии. В свойственный для себя способ советские власти пытались скрыть сначала сам факт, а затем и масштабы катастрофы.

После взрыва на Чернобыльской АЭС экологическая обстановка в республике катастрофически ухудшилась (в 1990 г. Верховная Рада УССР объявила Украину зоной экологического бедствия.

Долгое время в Украине вся власть на местах оставалась в руках старых партийных структур. Тогдашнее руководство, возглавляемое В. Щербицким, пыталось все оставить, как было. Повторяя изо дня в день ритуальные перестроечные лозунги, в практической деятельности оно оказывало сопротивление радикальным изменениям в республике. Сопротивление горбачевском курса подавляющей части партноменклатуры, в том числе украинский, ослаблял позиции его инициатора, отрицательно влиял на все развитие социально-экономической ситуации. Со временем фигура Щербицкого стала издаваться уже совсем одиозной, и сентябрьский (1989) пленум ЦК КПУ отправил его на пенсию.

В области экономики 6 лет перестройки в Советском Союзе не дали никакого конкретного результата, ведь поиски тех или иных элементов реформы проходили на привычных путях административного управления единым народнохозяйственным комплексом. Так, когда стало ясно, что провозглашенная в 1985 г. политика ускорения провалилась, июньский (1987) пленум ЦК КПСС одобрил закон о государственном предприятии, который не предусматривал плюрализма форм собственности. О замене директивного управления рыночным механизмом никто и не думал.

В результате экономическая реформы 1987 г. стимулировало процессы разбалансировки народного хозяйства, углубление дефицита государственного бюджета, неконтролируемого роста необеспеченной товарами и услугами заработной платы. Рынок товаров народного потребления разваливался на глазах.

Еще одна, и снова неудачная, попытка реформировать экономику СССР была осуществлена летом 1989 г. правительством Н. Рыжкова. Но она тоже не затрагивала основ существующего строя.

Значительно весомее успехи принесла перестройка в сфере внешней политики. М. Горбачев понимал, что без преодоления международной изоляции, в которой почти непрерывно находился советский тоталитарно-коммунистический режим, надежд на его реформирования практически нет. Для достижения этого нужны были реальные шаги со стороны Москвы. И ряд таких шагов в направлении понимания с мировым сообществом СССР сделал.

Впервые было заявлено, что приоритет должен принадлежать общечеловеческим, а не какими-либо другими ценностями. СССР отказывался рассматривать мирное сосуществование как специфическую форму классовой борьбы. Новые тактические и стратегические установки появились во взглядах СССР на проблемы глобальной безопасности и разоружения. В отношениях с социалистическими странами упор стал делаться на безусловной самостоятельности, полного равноправия, невмешательстве во внутренние дела.