Украина в XVIII - первой половине XIX века

Введение в тему.

С конца XVII в. в Украине центром политической, экономической и культурной жизни была Гетманщина Левобережья. Самоуправление, которое сохраняло это пусть не совсем самостоятельное политическое образование, противоречило основополагающим принципам государственного устройства России. Следующее, XVIII в. характеризовалось тотальным, почти непрерывным наступлением самодержавия на права коренного населения Левобережья и Слобожанщины. Длительная и упорная борьба имперского централизма завершилась его победой: ликвидацией автономии края, включением в состав государства этих и ряда других земель (где в целом проживало 80% украинского народа), в том числе значительная часть Правобережья, а также унификацией общественного и экономического положения всех территорий государства .

Западноукраинские земли в конце XVIII в. попали под власть австрийской империи Габсбургов.

Обе империи представляли собой огромные территориальные конгломераты, население которых состояло из этнически и культурно различных народов, а власть отличалась чрезмерной централизацией. Императоры ориентировались на собственные убеждения относительно форм и методов правления, опирались на богатую верхушку общества, образованную представителями численно превосходящего этноса, и не испытывали необходимости учитывать взгляды и желания своих подданных. Представители правительства требовали от последних абсолютного повиновения и верности, считая это не только политическим, но и моральным и религиознымдолгом. За свою кротость подчиненные должны получать обещанные властями безопасность, стабильность и порядок.

Хотя такое устройство почти полностью устраивал большую часть населения, находились все же смельчаки, противились колониальной политике центра.